Bayangkan jika Anda bisa meletakkan lembaran surya ultra-tipis dan transparan di jendela Anda untuk menghasilkan energi, tidak hanya dari sinar matahari tetapi juga lampu buatan dari dalam kamar Anda?

Dilihat sebagai sel surya generasi mendatang yang paling menjanjikan, teknologi ini, yang disebut perovskite, persis seperti yang coba dikembangkan oleh perusahaan rintisan Jepang, Enecoat Technologies.

Saat siap, perusahaan yang berbasis di Kyoto berharap produknya akan menghasilkan tenaga sebanyak panel surya biasa dengan ukuran yang sama.

“Kami berharap dapat memasarkannya dalam tiga hingga empat tahun,” kata salah satu pendiri dan kepala eksekutif perusahaan, Naoya Kato. “Tetapi untuk menggunakannya di luar ruangan, kita perlu membuatnya tahan lama untuk segala jenis kondisi cuaca, sehingga akan memakan waktu lebih lama.”

Start-up seperti ini disebut “deep tech”. Mereka adalah perusahaan kecil yang menggabungkan inovasi rekayasa teknologi tinggi dengan penemuan ilmiah. Harapannya, hal itu akan mengarah pada pengembangan produk transformasional.

Namun peluncuran produk yang sukses di sektor ini membutuhkan waktu. Akibatnya, dana modal ventura swasta yang meminjamkan uang kepada pengusaha mungkin lebih berhati-hati untuk berinvestasi di dalamnya.

Di situlah Universitas Kyoto memainkan peran penting. Ini mungkin paling dikenal karena menghasilkan lebih banyak pemenang hadiah Nobel daripada universitas lain mana pun di Asia (total 11), tetapi juga membiayai start-up baru oleh mahasiswa dan peneliti melalui dua dana modal venturanya.

Enecoat Technologies adalah salah satu penerima manfaat, dan telah menerima total 500 juta yen ($3,6 juta; £3 juta). Uang itu berasal dari dana $300 juta yang diterima universitas dari pemerintah Jepang pada tahun 2015 untuk mendorong kewirausahaan.

“Universitas Kyoto kuat dalam bidang sains yang sangat sulit seperti kedokteran regeneratif, sains sel induk, dan energi teknologi bersih,” kata Koji Murota, yang mengepalai Kantor Kolaborasi Masyarakat-Akademisi untuk Inovasi universitas.

“Tetapi untuk mengkomersialkan perusahaan-perusahaan teknologi dalam ini membutuhkan waktu yang lama dan uang yang banyak.”

Mr Murota menambahkan bahwa sementara periode investasi dana modal ventura khas mungkin delapan sampai 10 tahun, itu tidak cukup lama untuk teknologi mendalam, sehingga skema universitas menawarkan dukungan hingga 20 tahun.

Sejak Universitas Kyoto memulai departemen inovasi dan dana investasinya tujuh tahun lalu, jumlah perusahaan rintisan yang dibuat oleh mahasiswanya meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi 242.

Ekonomi Teknologi Baru adalah seri yang mengeksplorasi bagaimana inovasi teknologi diatur untuk membentuk lanskap ekonomi baru yang muncul.

Itu adalah yang kedua setelah Universitas Tokyo, yang juga menerima dana serupa dari pemerintah, tetapi tingkat pertumbuhan Universitas Kyoto jauh lebih tinggi.

Tetapi bahkan sebelum universitas mulai menawarkan dukungan kepada pengusaha, kota Kyoto dikenal sebagai penghasil start-up. Ini termasuk Nintendo. Ini mungkin raksasa permainan komputer hari ini, tetapi ketika diluncurkan pada tahun 1889, ia membuat kartu remi.

Perusahaan sukses lainnya yang didirikan di Kyoto adalah raksasa teknologi Kyocera, yang didirikan pada tahun 1959 oleh mendiang Kazuo Inamori, salah satu pemimpin bisnis paling terkenal di Jepang.

Kisah sukses bisnis yang lebih baru di kota ini adalah produsen microchip dan sesama perusahaan rintisan teknologi dalam Flosfia. Juga didukung oleh universitas, itu membuat semikonduktor yang berspesialisasi dalam menggunakan energi lebih efisien, sehingga memperpanjang umur produk, seperti mobil listrik.

“Keunikan Kyoto